* La directora de la entidad de microfinanzas señala que con esta nueva crisis económica generada por la pandemia, las microempresarias se están reinventando, adaptando su oferta a la demanda actual.
GUSTAVO ÁLVAREZ
La crisis económica que ha provocado la pandemia en Nicaragua y que se ha sumado a la sociopolítica, que ya venía enfrentando el país, está golpeando a todos los sectores sociales, incluyendo a las mujeres microempresarias, muchas de las cuales enfrentan situaciones difíciles y gran parte de ellas son cabezas de familia.
Gloria Ruiz, directora general de Pro Mujer, una institución de microcrédito que trabaja apoyando al sector femenino, afirmó que las mujeres microempresarias, afectadas por la crisis, están buscando nuevas maneras de operar.
Señaló, además, que lo que las microempresarias están haciendo es reinventándose, adaptando su oferta a la demanda actual.
Considera que las microempresarias se están aferrando al valor de la solidaridad para juntas ser más fuertes ante los desafíos que hoy están enfrentando.
En entrevista con IP Nicaragua, Ruiz manifestó que está convencida de que las mujeres microempresarias podrán enfrentar estoicamente los desafíos actuales y futuros.
LA CRISIS SOCIOPOLÍTICA YA HABÍA AFECTADO AL SECTOR MICROEMPRESARIAL Y SOBRE TODO A LAS MUJERES QUE SE BENEFICIAN DEL MISMO. ¿CÓMO SE ENCUENTRA AHORA ESTE SEGMENTO SOCIAL CON UNA CRISIS SANITARIA?
Definitivamente esta crisis ha venido a golpear aún más los ingresos de nuestras clientas. Nadie sabe cuánto tiempo puede durar esta pandemia, ni qué momento será el más difícil, no obstante, nuestras clientas tienen la capacidad de reinventarse, si antes vendían cosméticos hoy venden máscaras, si antes vendían frutas en los semáforos, hoy venden hojas de eucalipto. En fin, están luchando con tal de no dejar de llevar el sustento diario a su familia. A esto se suma el hecho de que nuestras clientas se exponen diariamente al contagio del Covid-19 debido a que muchas de sus actividades económicas se realizan fuera de la casa. Razón por la cual hemos estado llevando campañas de concientización para promover buenas prácticas para proteger a nuestras clientas y al personal. Enfatizando en el uso de la mascarilla, lavado de manos y distanciamiento social. Nuestra prioridad es proteger a nuestras clientas y colaboradores.
¿SE HA REDUCIDO TANTO EL OTORGAMIENTO DE CRÉDITO CÓMO LA RECUPERACIÓN DE LA CARTERA EN EL SECTOR DE LAS MICROEMPRESARIAS?
Ha bajado más la demanda de crédito en comparación con la recuperación de cartera. En el caso de Pro Mujer, de diciembre a la fecha nuestra cartera ha caído más o menos en un 10%, mientras que nuestro PAR30 (cartera en atraso) con respecto a diciembre más bien ha mejorado en un 31%, pasando de PAR30 1.8% a PAR30 1.3% y con respecto a marzo, que fue el inicio de la crisis, ha tenido una variación mínima, pasando de 1.2% en marzo a 1.3% en abril.
¿CUÁLES SON LOS SECTORES MÁS AFECTADOS POR LA CRISIS, SEGÚN LA CARTERA DE CLIENTES?
De los sectores que atendemos los mayormente afectados son artesanías, turismo, comiderías, ropa y calzado. Estos son los mismos sectores que habían sido más afectados en la crisis de 2018, de manera que al día de hoy sus actividades económicas están aún más deprimidas. Estamos recolectando información recurrente para entender el impacto, identificar el riesgo y buscar mecanismos de apoyo.
¿SE HAN ADOPTADO ALGUNAS MEDIDAS PARA LOS CLIENTES IMPACTADOS POR LA CRISIS?
En la crisis de 2018, en conjunto con las clientas, buscamos soluciones de las cuales aprendimos lecciones que estamos capitalizando en esta nueva crisis. Estamos considerando el pago de sus cuotas al ritmo en el que se están moviendo sus ingresos, pues no están en capacidad de asumir el pago de cuotas en base al plan de pago original. Estamos dispuestas a avanzar a la velocidad que cada asociación comunal defina, sin afectar su récord crediticio y asegurándoles un nuevo crédito en cuanto cierren ciclo del préstamo. Siendo que nuestros promedios de créditos son muy pequeños (menos de 300 dólares), no conviene establecer prórrogas de largo plazo, pues esto más bien las perjudica, pero estamos escuchando y acordando con las clientas el ritmo con el que ellas van a avanzar en el pago de sus cuotas. Problemas conjuntos tienen soluciones conjuntas, ese es nuestro lema. Por otro lado, hemos impulsado toda una campaña informativa para la prevención del contagio por el Covid-19, sumándonos de esa manera a las medidas recomendadas por la OMS (Organización Mundial de la Salud). Por ejemplo, en nuestras reuniones de pago y oficinas es obligatorio el uso de mascarilla y el distanciamiento de 1.5 metros, se hacen las prácticas de lavado de manos constante y se redujo al mínimo el tiempo de reunión. La crisis ha causado que Pro Mujer acelere sus iniciativas de transformación digital para facilitarles realizar sus gestiones crediticias, sobre todo en estos momentos de distanciamiento social. Por ejemplo los desembolsos se hacen vía billetera móvil con Banpro. Las clientas para hacer sus pagos disponen de comercios afiliados a Punto Fácil y toda la red de agentes Banpro, con el fin de evitar aglomeraciones en las oficinas. Y recién estrenamos un sistema robusto NETBANK, que nos permitirá competir en el mercado y adaptar nuestra operación a momentos tan cambiantes como el que estamos viviendo hoy.
¿QUÉ DEBEN HACER LOS PEQUEÑOS NEGOCIOS PARA PODER HACER FRENTE A LA CRISIS?
Las mejores maestras de esta crisis son nuestras clientas. Lo que ellas están haciendo es reinventarse, adaptando su oferta a la demanda actual. Buscan nuevas maneras de operar, ya sea cambiando los productos de venta o digitalizando su negocio. Desde Pro Mujer hemos potenciado el tema de charlas virtuales con Facebook para capacitar a emprendedoras a usar herramientas digitales para vender. Nuestras clientas se están aferrando al valor de la solidaridad para juntas ser más fuertes ante los desafíos que hoy están enfrentando.
¿EL CASO DE NICARAGUA ES PEOR QUE EL RESTO DE CENTROAMÉRICA?
Ser una organización regional nos permite tener un vistazo de la situación en América Latina, donde observamos que el sector más impactado es la población más vulnerable. En el caso de Centroamérica las estadísticas de pobreza, desempleo, la dependencia de las remesas, exportaciones y la falta de políticas públicas para el sector más desposeído, indican que el panorama para Nicaragua no es bueno. A esto hay que agregar el contexto de crisis económica que ya venía enfrentando el país y ahora la crisis sanitaria.
¿DESDE LA PERSPECTIVA DE LA INSTITUCIÓN QUE USTED DIRIGE, CREE QUE EN EL SEGMENTO DE LAS MUJERES VA A SER MÁS FÁCIL SALIR ADELANTE TRAS LA CRISIS?
Las mujeres siempre nos hemos caracterizado por una gran capacidad de resiliencia, estamos convencidas que podrán enfrentar estoicamente los desafíos actuales y futuros. Este virus no nos va a extinguir, por tanto, nuestra lucha ayer pudo ser por derechos y empoderamiento y hoy es por preservar la vida propia y de nuestros semejantes, es un gran desafío que con la entereza de las mujeres se podrá vencer.
