Fallece Violeta Barrios de Chamorro: símbolo de la paz y la democracia en Nicaragua

Violeta Barrios de Chamorro, expresidenta de Nicaragua y primera mujer en ser electa jefa de Estado en América Latina mediante elecciones libres, falleció este sábado 14 de junio a los 95 años, en el exilio. Su legado como figura clave en la transición democrática de Nicaragua permanece indeleble en la historia contemporánea del país y del continente.

Después de casi dos años de haber sido trasladada discretamente a Costa Rica por razones de salud y seguridad, la expresidenta de Nicaragua falleció en San José, lejos de su patria.

Nacida en Rivas el 18 de octubre de 1929, Violeta Barrios se convirtió en figura pública tras el asesinato de su esposo, el periodista y director de La Prensa, Pedro Joaquín Chamorro, en 1978. Su muerte encendió la chispa de la insurrección popular que terminaría con la caída de la dictadura de Anastasio Somoza.

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Tras el triunfo de la revolución sandinista, Chamorro fue parte de la Junta de Gobierno de Reconstrucción Nacional, pero renunció en 1980, decepcionada por el rumbo autoritario que tomó el Frente Sandinista. De ahí en adelante, se consolidó como una voz crítica y comprometida con la democracia.

Una victoria histórica: presidenta en tiempos de guerra

En 1990, lideró la coalición opositora Unión Nacional Opositora (UNO), formada por 14 partidos de ideologías diversas, y derrotó en las urnas a Daniel Ortega con el 54,7 % de los votos. Su triunfo marcó la primera transición pacífica de poder en Nicaragua en décadas y la convirtió en la primera mujer presidenta electa democráticamente en América Latina.

Su gobierno (1990–1997) se caracterizó por priorizar la reconciliación nacional tras una década de guerra civil entre sandinistas y contras. Uno de sus primeros actos fue un llamado a la desmovilización de los combatientes armados. Bajo su mandato:

• Se firmaron acuerdos de paz con los grupos armados.

• Se redujo el tamaño del ejército y se profesionalizó su liderazgo, colocando a Humberto Ortega como jefe del Ejército bajo autoridad civil.

• Se respetaron las libertades públicas, la libertad de prensa y se fomentó el pluralismo político.

• Mantuvo una política de austeridad y promovió reformas económicas con apoyo internacional, aunque no sin tensiones sociales.

Su estilo fue discreto, conciliador y profundamente maternal, lo que contrastaba con la retórica beligerante de sus antecesores. “Gobernó con la Biblia en la mano”, resumió alguna vez un observador, aludiendo a su fe y tono apaciguador.

Legado y exilio de doña Violeta Barrios

Tras dejar la presidencia en 1997, Chamorro se retiró de la vida pública activa, pero siguió promoviendo el desarrollo democrático desde la Fundación Violeta Barrios de Chamorro, dedicada a fortalecer el periodismo independiente y los derechos ciudadanos.

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En sus últimos años, vivió con salud frágil. En 2018 sufrió un accidente cerebrovascular, y en 2023 fue trasladada a Costa Rica debido al deterioro de su estado de salud. Sus últimos días los pasó rodeada del cariño de sus hijos, en el exilio.

El régimen de Daniel Ortega persiguió y encarceló a tres de sus hijos: Cristiana, Pedro Joaquín y Carlos Fernando, todos vinculados a medios de comunicación y al activismo cívico. La confiscación del diario La Prensa en 2021 —fundado por la familia Chamorro— fue uno de los golpes simbólicos más duros contra la libertad de prensa en Nicaragua.

Un país que aún le debe una despedida

Acorde a la voluntad de la familia, los restos de Violeta Chamorro permanecerán en Costa Rica “hasta que Nicaragua vuelva a ser una República”. La decisión refleja no solo una protesta contra la actual situación del país, sino un acto final de coherencia con los valores democráticos que defendió durante toda su vida.

El nombre de Violeta Barrios de Chamorro quedará inscrito en la historia no solo como la primera mujer que gobernó una nación latinoamericana, sino como una líder que encarnó la esperanza, la paz y la posibilidad de la democracia.

En tiempos de división y represión, su figura vuelve a resonar como un faro de dignidad. Su legado sigue vigente en cada ciudadano que cree que Nicaragua merece vivir en libertad.