En 2015, Julio José Sequeira, productor de la zona de Sébaco, municipio de Matagalpa en Nicaragua, tuvo una idea revolucionaria que ha dejado muy buenos resultados. Dejó a un lado la siembra de cebolla, chiltoma y otras hortalizas tradicionales, y se aventuró a cultivar dos manzanas de ayote de mantequilla.
“Para el 2008 yo pertenecía a una cooperativa y un programa de la cooperación internacional promovió el cultivo del ayote de mantequilla, pero este rubro no generó interés en los demás miembros de la asociación por la falta de un mercado”, dijo el productor.
Los primeros años del cultivo fueron de mucho aprendizaje, afirma Sequeira, quien logró afianzarse en el rubro.
«Logré tecnificar el cultivo con sistema de riego eficiente, tener control de plagas y enfermedades y obtener buenas cosechas. Sin embargo, durante los meses de invierno tenía pérdidas significativas por daños en la huerta y en el almacén debido a que no tenía las condiciones adecuadas para guardar el producto”, manifestó.
Para ese tiempo, las dos manzanas que puso a producir representaron unas 2,000 cajas de ayote de mantequilla en total. En la actualidad, está entregando más de 10,000 cajas al año.
Siete años después empezó a ver los frutos de su idea visionaria al establecer una relación comercial directa con Walmart.
Aunque un tanto temeroso, porque entonces el producto no era muy conocido entre los nicaragüenses se abrió camino y ahora abastece el 60% del mercado local.
Con la ayuda del programa Tierra Fértil de Walmart, este productor invirtió en bodegas y cajas de almacén que le permiten guardar ahora toda su cosecha y tener el producto por muchas semanas. Hoy, este agricultor logra producir tanto en invierno como en verano y garantizar el abasto continuo del producto en las 102 tiendas de Walmart en Nicaragua.
“Julio actualmente abastece más del 60 % de la demanda de este cultivo que, dicho sea de paso, está muy bien posicionado en el mercado nicaragüense. El éxito de esto se debió a la perseverancia de Julio y la confianza que tuvo en Walmart como un mercado seguro”, refirió Juan Zúniga, Gerente País de Produce de Walmart México y Centroamérica en Nicaragua.
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