Canasta básica inalcanzable: La lucha por estirar el salario cada mes

Carmen gana C$7.000 córdobas al mes, un salario muy por debajo del costo de la Canasta Básica de Nicaragua que el mes de agosto, cerró en C$19,515.57, según el estatal Instituto Nacional de Información de Desarrollo, (Inide), casi el triple de lo que ella gana.

Para poder cubrir el costo total de la cesta, una familia como la de Carmen, que labora en el sector doméstico residencial, necesitaría al menos 2.7 salarios mínimos.

En relación al 2022 con el 2021, la canasta básica aumentó C$2.726,17. Es decir, que en los últimos tres años, cada nicaragüense ha tenido que invertir C$3.260,19 para comprar una cesta básica que se acerca a los 20 mil córdobas.

En Nicaragua, el salario mínimo promedio supera los C$8.000 y el mínimo que devenga una asistente del hogar que según el Ministerio del Trabajo, Mitrab, ubica junto a jardineros y conductores para residencias en la tabla de servicios comunales, sociales y personales, es de C$7.284,71, tras un ajuste porcentual aprobado a partir del 1 de marzo de este año.

Todo sube, menos el salario

Carmen decidió que ya no iría semanalmente al mercado para las compras del hogar como antes lo hacía. Ahora las compras las hará cada dos semanas. Piensa que el ahorro de un día de pasaje, aliviará “algo” la carga de gastos.

La estrategia pasa por ser más austera con la comida de casa y así lo hizo saber a sus hijos. “Nada de desperdiciar la comida”, los amenazó.

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Dice la capitalina, que cada vez que va al mercado, paga dos y hasta cinco pesos más por cada producto de necesidad en su casa. “Uno compra menos y gasta lo mismo. La plata no rinde con tantas alzas semanales”, se queja la mujer de 47 años, que se gana la vida como asistente de hogar en Managua.

La libra de frijoles que llegó a costar 16 córdobas hace menos de dos años, ahora cuesta entre 35 y 36 córdobas.

Una cajilla de huevos que en enero del año pasado costaba entre 95 y 110 córdobas, de repente rompió la barrera de los 130 córdobas y llegó a costar hasta 180 córdobas en marzo de este año.

El queso, otro producto básico en la comida de los nicaragüenses, ha sido el derivado de la leche con precio más inestable.

El queso, en marzo de este año, llegó a 115 córdobas, cuando en febrero del 2022 se pagaba por una libra entre 55 y 60 córdobas. En la actualidad, la libra de queso se encuentra entre 85 y 100 córdobas dependiendo de la variedad entre “fresco” y “seco”.

Falta de oportunidades en el país

Maria Inés no pudo terminar una carrera de administración de empresas que se había propuesto con su familia. Recuerda que su madre casi “dejó el alma” sentada en una máquina de coser para que ella pudiera hacer el bachillerato y lograra una vida mejor.

“Dejé de estudiar porque no pude seguir pagando”, dice triste. Contó que lloraron el día que ambas tomaron la decisión. “Nos rendimos un diciembre que mi mamá no encendió la máquina como lo hacía en otros años, primero enferma y después porque pocos trabajos le llegaron”, relata.

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Hace poco más de año y medio, hizo un curriculum, sacó su récord de policía y con lo poco que había aprendido de su mamá, se fue a una zona franca a buscar trabajo. Es madre soltera, el papá de su hijo se fue a Costa Rica a trabajar y no le ha ido nada bien. “Apenas gana para pagar su renta y comer y si acaso, algo le manda al niño”, se queja.

María Inés gana un sueldo base de C$8.000, que puede elevar a C$9.500 con horas extras y trabajando sábados y hasta domingo, aunque tenga que sacrificar el tiempo de su hijo y su madre. “Las horas extras ayudan”, dice. “A veces ni con eso se ajusta por lo caro que andan las cosas, pero ni modo”, se consuela.

Poder adquisitivo desplomado

Un economista que pide hablar bajo anonimato afirma que “quienes la pasan mal en el país, son aquellos que no son profesionales y que tienen empleos en los sectores donde los salarios son bajos”.

“La economía de Nicaragua anda mal, el poder adquisitivo de los nicaragüenses se ha desplomado estrepitosamente ante las alzas frecuentes de los productos”, señala.

Un contador público devenga en promedio un salario de C$16.000 mensuales, un médico general en el sector público puede devengar entre C$15.000 y C$18.000, ninguno supera el costo de la Canasta Básica. Incluso un médico con una especialidad que llega a ganar hasta C$32.000, no podría cubrir totalmente el costo de la canasta.

Un especialista de la salud contó por ejemplo, que al cubrir el costo total de la Canasta Básica le quedarían C$12.500, pero debe pagar C$2.900 en servicios básicos y debe pensar en colegiatura para sus dos hijos, combustible para transporte al trabajo entre otros gastos imprevistos.

El presidente del Banco Central, BCN, Ovidio Reyes dijo ante la Asamblea Nacional que según el informe de su cartera titulado “Coyuntura económica y perspectivas”, la tasa de desempleo en Nicaragua cerró en 2.6% en 2022.

Durante la presentación del informe, el funcionario admitió que el empleo informal aumentó.

Explicó que la tasa de empleo formal, se ubicó en 24 por ciento de la población en edad laboral, lo que se traduce en que 76 de cada 100 personas en Nicaragua, carecen de un empleo formal y que sobreviven en la informalidad o en la precariedad laboral.

“La Canasta Básica debe depurarse”

Carlos tiene 47 años y es licenciado en economía. Se gana la vida impartiendo la materia de Economía y Población como catedrático horario en una universidad privada. Asegura que la Canasta Básica, debe ser actualizada porque como indicador de economía, hay productos que deberían ser eliminados y sustituidos por otros más necesarios en el hogar.

“La gente gasta en alcohol (para fines medicinales) por ejemplo, para mantener la sanidad en casa después de lo ocurrido con la pandemia y el producto no está en la canasta básica. Eso significa que hay más gastos en casa”, advierte.

El catedrático recordó que han pasado 16 años desde que los sindicalistas actualizaron los productos de la canasta básica, con la finalidad de tratar de “igualar los salarios” al resto países de Centroamérica, estrategia que tampoco dio resultado.

“Pero además de eso, hay otras realidades, el mundo ha cambiado desde el 2020”, puntualizó.